Jinsen's パイプ

ガーウィズ・ホガース: トップブラックチェリー ( Gawith Hoggarth: Top Black Cherry )

　チェリー味というのに惹かれて買ってみた。ぼくはまだチェリー味のたばこをやったことがない。
　缶をあけると、透明セロファン（ビニールだろうが）に包まれていた。強い果実の香り+おなじみのケンダル芳香で、甘いお香といった匂い。葉は真っ黒なブラックキャベンディッシュでかなり湿り気がある。
　アメリカ人ならたちまち乾燥させて吸うところだろうがぼくはこの湿り気が味わいに関係してると思う。水分が多いだけにチェリー味と甘みに潤いがあり、熟した果実のような味わいがある。ただ火つきは悪く、マッチ1本ですむ最初の着火に4本も使ってしまった。しかし炭化着火がうまくいけば火持ちはよく、フレークたばこを吸っているようにゆっくり着実に燃える。
　チエリー+ケンダル芳香のお香のような匂いはどこかしらクラシカルな、西洋の古城を訪ねて暗い城内を歩くような神秘の気分をかもしだす。ケンダル芳香はSGのグラウスムーアだとあかるい野原を連想させるが、ここでは重厚な室内の気分を演出している。しかしそれはキャベンディッシュの味に裏うちされているせいもある。
　中盤になると、鼻が香りに慣れてくるせいもあってお香の匂いはうすれ、かわりにキャベンディッシュの甘みと酸味、またその味わいがしっかり立ち上がってきた。アンフォーラやソレントミクスチャーなどDatch & Daneのキャベンディッシュは軽さと混合の妙に感心させられ、それに比べるとイギリスのキャベンディッシュは無骨そのもの、と前に書いたが、やはりイギリス物には深みと手応えがある。節操ないようだが、こちらがいいなぁと思えてくる。
　しかしパイプたばこの味わいの奥深さにはいつも何がしかの感動がある。本来ぼくはバージニア葉の青臭さと甘みが好きでSGやラットレーが好みの筆頭、とくにフレーク物には目がない。キャベンディッシュにはやや偏見があり、素材の味を殺してるんじゃないかと思いこんでいた。キャベンディッシュはいわば煮こみ料理で、新鮮な魚の刺身をやるバージニアフレークの切れ味はないが、煮こんだときだけにでてくる独特の旨味、そこに適切なスパイスをくわえて生まれる別世界の風味、それがある。

　ところでこのトップブラックチェリーというたばこ、アメリカのショップにはあるがUKのショップのリストには載ってなかった。似たような名称に「Kendal Exclusiv Black Cherry」というのがあり、その説明に気になる箇所がある。
「これはドイツ製の魅力あるブレンドで豊かなブラックキャベンディッシュに野生のブラックチェリーの香りを移し、2回熟成した結果際立った甘さとマイルドからミディアムの強さのたばこになりました」
　ブレンド名の「Exclusiv」はドイツのたばこの老舗、ポッシェル社が販売するシリーズ名である。すると、GH社がドイツから輸入した商品なのか、それとも逆にポッシェル社の依頼でGH社が下請け製造した商品なのか。念のためポッシェル社のExclusivシリーズを調べて見ると「Black Cherry」というブレンドがあり、喫味はかなり近いようである。
　イギリスの会社とくにGH社は国内流通品と輸出品を区別していて、こういう例はいくつもある。アメリカのショップのこの銘柄の説明には「ドイツ製」とは書いてないがあとの記述は一緒である。なんとも不思議だが、どうなっているのか。どなたか事情をご存知のかたいらっしゃったら教えてください。
　つけ加えると、GH社のリストにはこの2回熟成のブラックキャベンディッシュを使ったブレンドがいくつもあり、チョコレート、チェリー、バニラ、カラメル、ピーチ、ウィスキーなどのフレイバーを移している。どうやらご自慢のキャベンディッシュではあるようなのだが……。

study: 舌焼けのメカニズム ( tongue bite )

　ぼくも初心者の頃は舌焼けに悩まされたものである。
　いまはまずまずなくなったがそれでも吸い終わったときにやや舌や口内に違和感を感じることがある。
　潔癖性なのか、たばこをやらないときの口内の清涼感が、たばこ吸咽時も、終わったときも感じられないと気持悪い。
　舌焼けのメカニズムは何なのか、すっきりした説明に出会えなかったが、たまたまネットでいいサイトをみつけた。
　David Petersonという愛煙家が書いた記事で、原文はここにあったのだがいま念のためチェックするとこのサイトは閉鎖されて読めないようだ。残念！
http://www.virtualsmokinglounge.com/resources/articles/
tongue_bite_the_bane_of_pipe_smokers_by_david_peterson.html
　ぼくはこの内容をテキストで写してあったので参考までにその抄文を訳してのせておく。
　なるほどと頷ける説明で、初心者の頃、こういうのを読めばずいぶん参考になったろうと悔やまれる。

　舌焼け - パイプ喫煙者の天敵 David Peterson

　舌焼けはパイプを吸うとき熱くなりすぎ、熱が舌を焼くと信じられている。たしかにそれもあるが、厳密に舌焼けを定義すると、吸いこんだたばこの煙がアルカリ性にかたよったときに起きる現象である。上手に吸うときのたばこの煙は酸性でなくてはいけない。
　酸性、アルカリ性を計る基準にPH値があり、これは1から14まで14段階、PH7が中性である。バージニア葉やバーレー葉のPH値はPH5.4 - 5.8でやや酸性、上手に吸えば酸性のおいしい味で吸えるはずである。
　問題はたばこ葉が含む糖分にある。バーレー葉の糖分は0.2%ていど、ほとんど無いに等しいが、バージニア葉の糖分は22%にもなる。この糖分がたばこを燃やせば燃やすほどPH値を高める悪さをする。
　糖分の多いバージニア葉を適度な温度で燃焼させると、糖分が酸素と結合し、中性の水蒸気となって潤いを与え、バージニア葉独特の甘くクールな味わいをだしてくれる。つまり本来糖分の多いバージニア葉は、適度に燃焼させると、酸性のスモーキングを楽しむことができる。ところがさらに熱くなると逆の現象が起きる。この現象が進行した結果、残留アルカリ成分のためにPH値は急速に高まり、つまりアルカリ性になってしまうのだ。

マクバレン: ソレントミクスチャー ( Mac Baren: The Solent Mixture )

　またまた傑作と出会えた。
　このところぼくが一番気になっているのがデンマークのマクバレン社である。イギリス物、オランダ物はだいたい見当ついてきたがデンマークたばこがいまいちわからない。しかしこれまでやった同社のバージニアNo1、バニラクリーム、バーレーロンドンブレンド、いずれも逸品だった。
　マクバレン社の歴史は1887年まで遡るが、社名をマクバレンとして再出発したのが1950年、その最初の商品がこのソレントミクスチャーである。さしづめこのあたりをやったらデンマークたばこの奥行きがわかるかもしれない。
　100g缶を空けると、かなり強くラタキアが香った。しかも、なんと昔のダンヒル965にあった甘い熟成臭もあって期待が高まる。
　火をつけると、ウム、これは！
　バージニア葉の香り + ラタキアの燻製臭、それもしっかり熟成され、ややじくじく湿った臭いがある。プラスしてキャベンディッシュの甘みと酸味がきた。これはまるで干しぶどうの感じ。どうやらバーレーもまじるらしく、バージニア葉の鋭さを丸くしているしやや木の実の味もある。そのいろんな味わいがどッといちじにやってきてじつにカラフル。しかも全体はまろやかで軽快。や、これは素敵なたばこだ！
　葉組は想像通り、バージニアにシリア製ラタキア、キャベンディッシュ、バーレーとある。シリア製ラタキアは昔のダンヒルもラットレーもそうだったが、1970年代に輸出禁止になり、各社、キプロス製に切り替えたはずである。近年また輸出再開になったようだがマクバレンは禁止時代をどう乗りきったのか。知りたいところである。ぼくはこのラタキアに熟成臭を感触したが、マクバレン社の解説を読むと、どうやらフレイバリングにラム酒を使っているせいらしいとわかった。熟成臭と思ったのは間違いらしい。しかしこのラタキアは965のような強い刺激がなくマイルドでじつに爽やか。もっとも965はオリエント葉の配合が多いのでラタキアが強調されているかとも思うが。

　初盤はいろんな味と香りのハーモニーをたのしんだが中盤以降になるとそれが渾然一体となった。ラタキアは最初ほど強く主張せず、かわりにバージニアとキャベンディッシュが全面にきた。甘みと酸味が強く、前に書いたが干しぶどうの感触がある。ラベルの解説にオリジナル・マクバレン・キャベンディシュと書かれているが、やはり俗説通り、Dutch & Daneの特色はこのキャベンディッシュにあるのだろう。DutchのアンフォーラのキャベンディッシュとこのDaneのキャベンディッシュ、いい対称である。それに比べるとラットレーのダークフラグラントのあの無骨なキャベンディッシュなど、イギリス気質丸出しの感がある。
　さきに書いたがマクバレン社は1887年創業のデンマーク一の由緒あるファミリー会社で、その子息が20世紀初頭にアメリカで修行し、帰国後、マクバレンの商標で新製品を発売する。第一号がこのソレントミクスチャーである。やはりアメリカ市場を狙ったものと思われ、缶のラベルには「English Mixture」と書かれ、ダンヒルやラットレーの愛好者に的を向けているようだ。アメリカ人の評価もおおむね良好で、軽いEnglish MixtureあるいはマイルドなEnglish Mixtureという評が多い。
　しかし日本人のぼくとしてはやや異なる感想をもった。イギリスたばこは直球一本槍、バージニア葉にしろ、ラタキア葉にしろ、その極限をつねに追求しているようにみえるが、デンマークたばこはむしろブレンドの妙、香りや味の重なりぐあいをたのしんでいるようにみえる。その繊細な配慮が日本人のぼくには親近感がわく。しかもイギリスたばこといってもダンヒル、ラットレーはいまは自社製造ではなく、創業以来の伝統を保持しているのはサミュエル・ガーウィズ、ガーウィズ・ホガース、ジャーマインの3社だけである。マクバレンはそれに匹敵する歴史をデンマークという国で背負っているのだ。
　イギリス物よりマイルド。しかしたばこ葉の味はしっかり出し、加工技術は繊細にして精緻。80人のオーケストラが全員でピアニシモを奏でる、その満々の体力を秘めつつ、音はやわらかくやさしい。マクバレンのいろんなたばこをやってみたくなった。

ペーター・ハインリヒ: ダークストロングフレーク ( Peter Heinrichs: Dark Strong Flake )

　また新しい味に出会った！
　ハインリヒ社のスベシャルカーリィがおいしかったので別のも試したくなった。これは葉組がバージニア葉とケンタッキー葉とあり、ぼくはケンタッキー葉の旨味がいま一つわからなかったのでその興味もあった。
　缶を開けると、甘いお酒が香る。ワインをふりかけたという感じか。小さなフレーク、幅1cm x 長辺4cmくらい。ややブロークンで崩れたものも混じる。あきらかにこのたばこはケーキたばこを作り、それをスライスしたものである。
　吸ってみると、まず強い甘み。チョコレートの味もまじる。それと酸味。これはお酒のせいか。そしてバージニア葉の味がここではやや異質に感じるのはケンタッキー葉のせいである。
　前にぼくはケンタッキー葉の味わいを知りたくてガーウィズ・ホガースの単体ケンタッキーを試したことがある。ケンタッキー葉はバーレーの一種だが、バーレーは自然乾燥なのにケンタッキーは火力乾燥、いわば炙りたてて香りを出し、バーレーなのにややバージニア風の味わいがあった。そしてバージニアは青臭い草の匂いがあるがケンタッキーはむしろ樹木の生木を裂いたときのような強い匂いがする。
　ダークストロングフレークの香りがそれでしかもややtoastあるいはroastしたような焦げ味があり、それが心地よい。いや、これはぼくにとって新しい体験だった。その強い樹木の匂いにブラス、甘みと酸味、ときおり果物の香りが漂うときもありじつに奥が深い。ケンタッキー葉がこんな広がりを持つたばこだったとはつゆ知らなかった。
　フレークをよく観察してみると、茶色のところと黒いところが層をなしている。つまりバージニア葉とケンタッキー葉を交互に重ねてブレスし、まずケーキを作り、それをスライスして切りだすという手間をかけているようだ。

　さて。識者によると、このたばこはオーリック社のダークストロングケンタッキー ( Orlik: Dark Strong Kentucky )と同じ製品なんだそうだ。そちらは以前から根強いファンがいたが、2006年、名称をダークケンタッキーと改名、たぶんストロングという言葉が似つかわしくないというのでカットしたらしい。ところが何故かこのたばこは2007年にアメリカ市場から姿を消し、これを常喫していたファンは困惑してあちこちのフォーラムに記事があふれた。そのうちが情報が流れ、ハインリヒ社のこれがまったく同製品だというのでファンは一斉にこれを吸いだしたという事情がある。
　ハインリヒ社はパイプたばこを自社製造しないのでオーリックに委託製造しているとも考えられるが、ある識者は、いや、そうではない。中味はオーリックのダークケンタッキーそのもの、いわば包装が違うだけだという。このあたりどうなっているのか。どうもバイブたばこ界の事情はミステリアスでよくわからない。
　ところでまたぞろアメリカにそっくりさんが出現した。G.L.ビースのジャックナイフブラグ ( G.L.Pease: JackKnife Plug )である。これは昨年1月にまずブラグたばことして発売され、そのあとレディラブドも出ている。葉組もおなじ、バージニア葉とケンタッキー葉を層をなしてプラグ（イギリスでいうケーキ）にしたところもおなじだ。ぼくはまだ未体験だが、もし試されたかたがいらっしゃったらぜひ感想をお寄せください。

レイン: 1Q ( Lane: 1Q )

　レイン社は永年にわたりダンヒル・パイプたばこのアメリカ代理店だったが、2008年、販売権を失い輸入停止、ためにアメリカでは昨年までダンヒル・パイプたばこが買えなかったという事情がある。パイプたばこと葉巻の販売会社だが1976年（1974年とも）ヒット商品、キャプテンブラックを製造発売。これがアメリカでもっとも売れるパイプたばことなった。ある統計だと、キャプテンブラックはアメリカのパイプたばこ総売上の12%、レイン社製造の全商品の売上（Smoker's PrideブランドやSir Walter Raleighたばこなどがある）は44%にもなるという。なんとまァ、アメリカのパイプたばこの半分を作っている会社だ。
　バルクたばこも製造し、もっとも有名なのがこの1Qである。ところでキャプテンブラックは5タイプあって名品はレギュラー（白）、ロイヤル（青）、ゴールド（金）だが、情報通によるとこの1Qバルクたばこはキャプテンブラックの青に、RLP6は白、MY1999は金と同等品だそうだ。ぼくは前にポーチ入りの白を買い、あまりにPG（プロピレングリコール。化学保湿剤）臭がきついので辟易したことがあるがバルクはやや控えめだというので試しに買ってみた。
　2種のキャベンディッシュの葉組で、黒い葉と赤い葉がまじり、ほとんどシャグといいたい細かい刻み。やはりPG特有の湿り気が手にベタつくが、詰めるのも火つきも楽ちんで、火持ちもいい。評判通りバニラの香は強いが、もう一種、砂糖を焦がしたような甘い香りがある。料理やお菓子作りに使う焦がし砂糖である。このバニラと焦がし砂糖のまじりぐあいはなかなかよろしいが、そこにPG臭がくると、いけない。しかしPG臭はだんだん薄れてくるので中盤以降はやや楽になる。
　問題は、たばこ葉の味がほとんどないことだ。バージニア味もバーレー味もこない。ひたすらバニラと焦がし砂糖の甘ったるい香りがくるだけ。そりゃ心地いいことはいいがこれじゃたばこ吸ってる気がしないじゃない。キャプテンブラックやこの1Qはアメリカ人しか吸わないが、ヨーロッパ人も好むアンフォーラだと、奥ゆかしい香りと甘さのなかにくっきりとバージニア葉の味がくる。セイルにしろエリンモアにしろヨーロッパの着香物は本来たばこ葉の味わいを助ける目的で香りづけをするがアメリカたばこは違うようだ。

　ある海外フォーラムにこんな記事があった。
　アメリカ人のパイプ喫煙者がイギリスに旅し、勉強にと湖水地方のSG社とGH社、ジャージー島のジャーマイン社を訪ね、重厚なたばこの味わいにしばしひたってきた。帰国し、ふと以前やってたレイン社の1Qを吸ったとたん、ああ、何とスムース！　舌焼けもなく、仕事しながらついでに吸っても消えることなく、香りも最高！　オレが好きなのはやはりこれだったと再認識した。
　うーん。これがアメリカのパイプ喫煙者の正直な告白なんだと思った。アメリカ人の記事はどれも、火つきのよさ、舌焼けしない、ついでに吸っても消えない火持ちのよさ、甘い香りを絶賛する。「フレンドリーたばこ」と評する論者もいた。たばこは基本的にニコチンの摂取だから、手早く、心地よく、ニコチンを吸収できれば「フレンドリー」だというのだ。
　ヒッチコック監督の映画「泥棒成金」ではアメリカの石油富豪の母と娘が世界漫遊の途で南仏の豪華ホテルに宿泊する。レストランで豪勢なフランス料理を注文し「飲み物は」と問われて「バーボン」と答える。金はごまんとあっても、何年ものが出来がいいとか、抜いたコルクの香りを味わい「bien!」というような手間ひまかかるワインなどまっぴら。呑めばたちまち酔えるバーボンこそ酒だし、私のお友達だという。短い逸話だがイギリス人のヒッチコックがアメリカ人をちくりと刺した名シーンだった。
　酔うために呑むのだからバーボンがてっとり早くていいというアメリカ人、おなじ酔うのでも酔い心地、利きぐあい、そこに至る手間ひままでも楽しむヨーロッパ人。パイプ喫煙にも違いがでてくるモンですね。日本人はといえば、お茶にしろ、香にしろ外国人がみればわけのわからない手間のかけようによろこびを感じる人種だからとてもアメリカ人にはついていけない。
　ところで、余談だが、レイン社はダンヒルのA21000、A30000というバルクたばこを発売している。このA21000はIQだそうだ。こんな甘いたばこをダンヒル商品として売り出す会社も会社だが、それを買う人がいるのもふしぎだね。
　蛇足。レイン社は昨年、デンマークのSTG社に買収され傘下におさまる。STG社（スカンジナビアン・タバコ・グループ）はオーリック社を買収し、スウェデイッシュ・マッチ社と統合したビッグ。これでダンヒルもボルクムリフもキャプテンブラックも手の内に収めたことになる。