ダンヒル: ロンドンミクスチャー
早く吸ってればよかったと悔やまれるたばこである。
社の説明では葉組はバージニア+ラタキア&トルコ葉でこれは965と似ている。喫味も似ていて、965を軽くしたイメージがある。ラッキーなことにたまたま965があったので比べてみた。缶をあけた香りは、965のほうがラタキア臭が強く、ロンドンミクスチャーはやや角がとれて丸い。吸い比べると、965はラタキアの香りが前面にきてそのバックボーンにバージニア・キャベンディッシュの甘みがひろがっている。ロンドンミクスチャーはラタキアが弱いかわりにキャベンディッシュでないストレートなバージニア葉が香るのだが、さて、ここに一つ問題がある。
じつはぼくはここにベリクを感じてしまった。ペリクについては、社の説明にも、またネットの記事にも見当たらないが、海外のタバコレビューを読んでいたら少数だがペリクの存在を衝いた記載があった。やはりおずおずと「……感じてしまう」などと消極的だがしかし毅然として「オレは確信する」という態度を崩していない。むつかしいところである。世の通説を信じるべきか、自分の味覚を信じるべきか。いつも迷う。
ロンドンミクスチャーは喩えてみると高音部にラタキアの香りがあり、中音部にバージニアがひろがり、低音部をペリクの甘酸っぱさが固めている。965も甘さはあるがこれはキャベンディッシュの甘さなのでややblur、つまり低音域が欠けるのだ。といってもこれは比較したときの話で、965は965の抜群のバランスがあるからこれで充分であるし、ラタキア物としての使命を果たしている。こちらロンドンミクスチャーはラタキアはやや弱くし、かわりにバージニアをペリクで補強して完璧な世界を構築している。いいたばこに出会った。
ぼくとしてはダンヒル銘柄のなかではもっともバランスいい、中庸の素敵なたばこを発見できたと満足している。